İflas masası, ticaret mahkemesi tarafından bir borçlunun iflasına karar verildiği andan itibaren oluşan; müflisin (iflas eden kişinin) haczedilebilir tüm mal varlığını, haklarını ve alacaklarını kapsayan hukuki bir bütündür. İflas kararı verildiği anda, borçlunun mal varlığı üzerindeki tasarruf yetkisi kısıtlanarak bu yetki iflas masasına geçer. Masa, adeta ayrı bir tüzel kişiliği varmış gibi hareket eder; iflas dairesi ve iflas idaresi tarafından yönetilir, davalar açabilir ve kendisine karşı dava açılabilir.
Bu yapının temel amacı, müflisin mal varlığının kaçırılmasını önlemek ve tüm alacaklıların eşit şartlarda tatmin edilmesini sağlamaktır. İflas açıldığında müflisin gayrimenkulleri, araçları, banka hesapları, üçüncü kişilerdeki alacakları, markaları ve hatta bekleyen miras payları “masa mevcudu” olarak deftere kaydedilir. Alacaklılar ise alacaklarını bu masaya yazdırırlar. Süreç sonunda masa malları satılarak paraya çevrilir (likidasyon) ve elde edilen gelir, sıra cetveline göre alacaklılara dağıtılır.
İflas masası kavramı, alacaklılar için muhatabın değişmesi anlamına gelir. İflas kararından sonra alacaklı, artık borçlu şirketle değil, “İflas Masası” ile muhatap olur. Örneğin, iflas eden şirkete karşı açılmış bir alacak davası varsa, bu dava durur ve ancak iflas masasına (iflas idaresine) karşı devam ettirilebilir. Masanın yönetimi, alacaklılar toplantısında seçilen iflas idaresi tarafından yürütülür, bu da alacaklıların kendi kaderlerini tayin etme sürecine katılımını sağlar.