Anonim şirket (A.Ş.), sermayesi belirli ve paylara bölünmüş olan, borçlarından dolayı sadece mal varlığıyla sorumlu bulunan en gelişmiş sermaye şirketi türüdür. Türk Ticaret Kanunu’na göre, en az 50.000 TL sermaye ile kurulabilir (Kayıtlı sermaye sisteminde bu tutar daha yüksektir). “Anonim” kelimesi, ortakların kişiliğinin değil, ortaya konulan sermayenin önemli olduğunu vurgular.
Bu şirket türünün en büyük avantajı “Sınırlı Sorumluluk” ilkesinin en katı şekilde uygulanmasıdır. Ortaklar (pay sahipleri), şirketin kamu borçları (vergi, SGK) dahil olmak üzere hiçbir borcundan şahsi mal varlıklarıyla sorumlu değildirler. Tek yükümlülükleri, taahhüt ettikleri sermayeyi şirkete ödemektir. Bu özellik, büyük riskler alan ve büyümeyi hedefleyen girişimciler için A.Ş.’yi cazip kılar.
Anonim şirketler, kurumsallaşma ve finansmana erişim açısından en geniş imkanlara sahiptir. Halka açılabilirler (Borsa İstanbul’da işlem görebilirler), tahvil ihraç edebilirler ve pay devirleri noter şartı olmaksızın kolayca yapılabilir. Yönetim yapısı “Yönetim Kurulu” ve “Genel Kurul” olmak üzere ikiye ayrılır; bu da profesyonel yöneticilerin şirketi yönetmesine (ortak olmasalar bile) imkan tanır.